ENTP

金曜の夕方。ENTP のあなたは、今夜の予定をけっこう楽しみにしていた。 予定は、気の合う友人たちとの集まりだ。ただ ENTP にとって、ここは単なる飲み会じゃない。頭の回る連中が集まって、ああでもないこうでもないと言い合える、最高の遊び場だ。ENTP がいちばん好きなのは、おいしいごはんでも、近況報告でもない。——だれかの「当たり前」に「いや、そこ、本当にそうですか?」と横から火をつけて、議論がぼうっと燃え上がる、あの瞬間だ。 だから ENTP は、出かける前から、ちゃんと仕込みをしていた。今夜ぶつけるつもりの、とっておきの議題。「恋愛も、つきつめれば需要と供給で説明できるんじゃないか」。ご丁寧に、スマホのメモには、簡単な図まで描いてある。——誰も頼んでいないのに。 服はてきとうに選んだ。お店の場所もうろ覚えだ。でも、この「議題」だけは、頭の中でぴかぴかに磨いてある。本人にとっては、それがいちばん大事な準備なのだ。 さあ、今夜はどんな言い合いになるか。ENTP がうきうきと玄関に向かった、ちょうどそのときだった。

スマホが鳴った。グループのメッセージだ。 「ごめん! 幹事が急に熱出しちゃって、今夜はいったん延期で! また組み直すね」 ふつうなら、ここでがっかりする場面だ。せっかく仕込んだ議題も宙に浮いてしまった。 でも、ENTP の反応はちょっと違った。スマホを見つめたまま、口の端が上がる。 「お……逆に、面白くなってきたぞ」 がっかり、ではない。むしろ、好奇心のほうが先に立った。だって、予定どおりの夜なんて、もう中身がだいたい見えている。誰が来て、どんな話になって、何時にお開きになるか。先が読めてしまう夜より、何が起きるか分からない夜のほうが、ENTP にとってはよっぽど試し甲斐がある。 ENTP はスマホに「了解! お大事に!」と即レスして、もう次のことを考え始めていた。幹事を責める気なんて、まったくない。熱が出たのはしかたない。それより、だ。 ——さて。まっさらな夜がまるごと手に入った。これを、どう使ってやろうか。 ここからの ENTP は早い。家でおとなしくしている、という選択肢は、最初から頭にない。新しい議論は、家の中には落ちていない。知らない誰かと、知らない話をして、何かが転がり出すとしたら——それは、外だ。 ENTP は上着をつかんで、もう立ち上がっていた。

まず ENTP がやったのは、スマホで「今夜、この街でやっていること」を片っぱしから調べることだった。 ライブ、トークイベント、深夜までやっているボードゲーム会、知らない誰かが主催する読書会。指は止まらない。「初参加歓迎」の四文字を見つけるたびに、ENTP は身を乗り出した。知らない人ばかりの場所——それはつまり、まだ一度も言い合ったことのない相手が、その数だけいるということだ。 最初に飛び込んだのは、駅前のビルでやっていた、小さなトークイベントだった。 ふつうの人なら、初めての場所では、すみっこでおとなしくしている。ENTP は違った。十五分後には、もう登壇者に向けて手を挙げていた。「お話、面白かったです。でも、さっきの『努力は必ず報われる』って前提、そこが崩れたら、今日の話、ぜんぶ逆の結論になりませんか?」。 ——いや、初対面でいきなり土台を崩しに行くな、と思いますよね。行くんです。それも、にこにこしながら。 会場が、ざわっとした。でも ENTP に悪気はまったくない。相手を負かしたいわけでもない。ただ、叩いても崩れない話だけが本物だと、本気で思っているだけだ。そして何より、見知らぬ誰かの「前提」をひっくり返して、話が別物に化ける瞬間が、楽しくてたまらない。 イベントが終わっても、ENTP はロビーで数人をつかまえて話し込んでいた。誰かに「この近くに、議論好きが集まるバーがありますよ」と教わると、即答だ。「行きましょう、今すぐ」。 そして、そのバーの奥で、今夜いちばんの事件が起きます。 奥のテーブルでは、常連たちがボードゲームをやっていた。ENTP はさっそく混ぜてもらう。でも、二回ほど遊んだところで、もう我慢できなくなった。 「あの、このゲーム、ここのルールを一個変えるだけで、戦略が根っこからひっくり返って、十倍面白くなりますよ」。 そこからが止まらない。紙ナプキンに、新ルールを書き始める。「この資源の交換だけ禁止にして、その代わり——」。初対面のはずの常連たちが、なぜか一人、また一人と覗き込んでくる。 「いや、それだと最初に動いた人が、強すぎませんか?」。一人がそう反論すると、ENTP の顔がぱっと明るくなった。「お、いいツッコミですね。じゃあ、そこに制限を一個——」。すかさずナプキンに書き足す。やり取りのたびに、ルールはどんどんややこしくなっていく。 「あの……これ、いちおう、僕が主催してるゲーム会なんですけど」。隅で主催者が小声でつぶやいたが、もう誰も聞いていない。気づけば店の奥は、ENTP が考えた新ルールで、即席のテストプレイ大会になっていた。その輪のど真ん中で、さっき来たばかりの人が、楽しそうに全体を回している。 スマホの連絡先はぐんぐん増えていった。名刺ならぬ、アカウント交換。「今度ぜひ、一緒に何かやりましょう!」——その「何か」の中身は、正直、自分でもまだ何ひとつ決まっていない。それでも口からは、するっと出てくる。ENTP にとって、思いつきは、口に出した瞬間がいちばん輝いて見えるのだ。 頭の中はずっと、こうだ。「この前提、まだ穴があるな。次の人は、どう崩してくる?」。 気づけば、時計は午前三時を回っていた。

土曜の昼前。ようやく目を覚ました ENTP は、ベッドの上でスマホを眺めて、しばらく固まっていた。 連絡先が、ひと晩で十二人も増えている。 問題は、その半分が誰だったのか思い出せないことだ。「タナカ（前提を崩した人?）」「ゆうき・たぶん起業」「ボードゲームの新ルールの人」。自分でつけたメモが、もう暗号になっていて、顔と名前がまったく一致しない。 そして、トーク履歴には、ゆうべ勢いよく送った「今度ぜひ一緒に何かやりましょう!」が、三件。——その「何か」が何なのかは、相変わらず、まったくの白紙だ。広げた話は、どれも「今度ね」のままで止まっている。 ここで ENTP は、もう一つ、大事なことを思い出した。 そもそも、ゆうべ延期になった、あの友人たちとの集まり。「また組み直すね」と言われたきり、自分はまだ、ひとことも返していない。本当ならまっ先に「いつにする?」と返事をすべき相手を、まるごと後回しにして、見知らぬ十二人と夜を明かしていたわけだ。 ENTP は天井を見上げて、声を出して笑ってしまった。「いやー……今夜も、見事にやらかしたなあ」。 反省は、しない。後悔も、ほとんどない。たしかに、形に残ったものは何ひとつない。約束はぜんぶ口先で、人脈は半分が謎だ。それでも、ゆうべ崩した「前提」のいくつかは、まちがいなく面白かった。 ENTP はのそりと起き上がり、ようやく友人への返信を打ち始めた。——けれど頭の中はもう、ゆうべ知り合った十二人をまとめる新しいグループ名を、何にしようか考え始めている。